لغز الثقوب السوداء

تلسكوب جيمس ويب الفضائي (JWST) ليس مجرد تلسكوب؛ إنه آلة زمن. أُطلق في 25 ديسمبر 2021، وقد غيّر هذا الإنجاز الهندسي المذهل تمامًا الطريقة التي ننظر بها إلى الكون.

عين جديدة في السماء
على عكس تلسكوب هابل الفضائي، الذي يدور بالقرب من الأرض، يدور ويب حول الشمس على بعد حوالي 1.5 مليون كيلومتر في موقع يسمى نقطة لاغرانج الثانية (L2). يحافظ هذا المدار البعيد على أجهزته الحساسة باردة للغاية وخالية من تداخل حرارة الأرض وضوءها.

المرايا الذهبية
الميزة الأكثر شهرة في ويب هي مرآته الأساسية الضخمة، التي يبلغ عرضها 6.5 متر. وهي مصنوعة من 18 قطعة سداسية مغطاة بطبقة مجهرية من الذهب. لماذا الذهب؟ لأن الذهب ممتاز في عكس الأشعة تحت الحمراء، وهو بالضبط ما صُمم ويب لرؤيته.

النظر إلى الماضي
لأن الضوء يستغرق وقتًا للسفر، فإن النظر إلى الأجسام البعيدة يعني النظر إلى الماضي. تسمح حساسية ويب المذهلة له برؤية ضوء المجرات الأولى التي تشكلت بعد بضع مئات الملايين من السنين فقط من الانفجار العظيم. إنه يلتقط حرفيًا صور طفولة الكون.

استكشاف عوالم غريبة
إلى جانب النجوم والمجرات البعيدة، ينظر ويب أيضًا إلى الكواكب الخارجية - الكواكب التي تدور حول نجوم أخرى. من خلال تحليل ضوء النجوم الذي يمر عبر الغلاف الجوي لكوكب خارجي، يمكن لويب اكتشاف البصمات الكيميائية لغازات مثل بخار الماء وثاني أكسيد الكربون وحتى الميثان. هذا يقربنا خطوة واحدة من معرفة ما إذا كنا وحدنا في الكون.

المصدر: ناسا / وكالة الفضاء الأوروبية